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Quel rôle pour les historiens et historiennes pendant une pandémie?

J’ai aujourd’hui publié sur le site web de mon centre de recherche, le Luxembourg Centre for Contemporary and Digital History, un billet de blog exposant des résultats très préliminaires d’un nouveau projet de recherche: #covid19fr.

Je m’étais promis d’arrêter Twitter. Avec ma recherche autour de la Grande Guerre sur Twitter, je suis, très honnêtement, fatigué des tweets. Mais le dimanche 15 mars, alors que le confinement se profilait, je me suis posé la question: que faire?

J’ai donc lancé une nouvelle collecte de tweets, centrée sur des hashtags francophones liés à la pandémie de covid19. L’idée est de documenter le confinement. Cette collecte est malheureusement limitée à des hashtags francophones en raison des limitations techniques imposées par Twitter (1% des tweets publiés maximum).

En tant qu’historiens et historiennes, notre rôle ne peut être d’aller « au front » pour reprendre le vocabulaire guerrier malheureux employé trop couramment: nous ne sommes tout simplement pas formés pour cela. J’en ai d’autant plus conscience que plusieurs membres de ma famille proche sont en ce moment sur le terrain. Collecter des tweets ne fait pas prendre de risques ni reculer une pandémie. J’espère simplement apporter ma petite pierre à l’édifice nécessaire de la compréhension de cette pandémie.

Préserver la mémoire d’une épidémie

Ressources sur le COVID19 et le confinement

La période que nous vivons est exceptionnelle à plusieurs égards: une épidémie de l’âge de la mondialisation et de l’ère numérique, des mesures de confinement, en Europe depuis depuis quelques jours à quelques semaines selon les pays, dans certains pays d’Asie depuis plus longtemps. Elle se déroule également dans un contexte médiatique particulier, celui des réseaux sociaux numériques et du web: cette épidémie peut ainsi devenir — du point de vue historique et social du moins — l’épidémie la plus documentée… ou voir sa mémoire pâlir très vite. Je vous propose ici de partager quelques ressources sur cette épidémie qui nous permettront d’en garder la mémoire, ainsi que celle du confinement. Si vous trouvez de nouvelles ressources, vous pouvez les poster en commentaires.

Une grande partie de ces liens m’ont été communiqués via l’équipe de Documenting the Now dont les discussions de groupe sont très actives.

D’autres pages web recensent des initiatives. Par exemple, l’association des archivistes français a ouvert une page sur les collectes mises en place par des centres d’archives autour du COVID19. L’AAF (et d’autres) organisent en outre une collecte de témoignage auprès des archivistes.

Avec de nombreuses autres historiennes et historiens, mais aussi archivistes, sociologues, etc, j’ai signé le texte de Myriam Piguet et Caroline Montebello (que je remercie pour l’initiative) intitulé Covid-19 : pour une mémoire ordinaire de l’extraordinaire et paru dans trois journaux:

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Que commémorent les bots?

Depuis le 11 novembre dernier, je suis rentré dans la période finale de mon projet de recherche sur le Centenaire de la Grande Guerre. J’ai toujours souhaité aller jusqu’au centenaire du traité de Versailles, il est probable que j’aille désormais jusqu’au 11 novembre 2019 – pour avoir un 11 novembre hors du Centenaire.

Le compte Twitter @realtimeww1, projet initié par mon collègue Benoît Majerus et les étudiants du Master académique en histoire européenne contemporaine de l’Université du Luxembourg. Ce compte Twitter est automatisé, ce qui en fait un «bot».

La période qui va du mois d’octobre au tout début de décembre 2018 est une séquence commémorative exceptionnelle au sein d’une séquence commémorative plus large, elle-même exceptionnelle qui a commencé fin 2013 et est en train de se terminer.

Ces quelques semaines entourant le centenaire de l’armistice ont vu plus d’un million de tweets contenant des hashtags liés au Centenaire ou à la Grande Guerre être émis, dont 900 000 environ le 11 novembre 2018. Pour comprendre ce que cela représente, il faut se souvenir qu’entrent dans ma base de données non pas tous les tweets émis sur la Grande Guerre ou son Centenaire, mais ceux qui contiennent un ou plusieurs mots clés, parfois sous forme de hashtags. Le nombre total, ce jour-là, de tweets peut donc être bien plus important.

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Le jour où l’on a le plus tweeté sur la Grande Guerre

Hier fut le jour de la grande commémoration de la bataille de la Somme, pour le centenaire de son déclenchement. Si Verdun a été commémorée avec l’Allemagne, la Somme l’a été avec le Royaume Uni. Politisée par le Brexit (présence in extremis de François Hollande côté français, David Cameron et une grande partie de la famille royale côté britannique) mais peut-être aussi par les suites de la polémique autour de Verdun (présence de Marine Le Pen), cette commémoration a surtout été l’objet d’une présence populaire qui, d’après les personnes sur place, a été imposante1.

Hier fut également le jour où l’on a le plus tweeté sur la Première Guerre mondiale. Les tweets collectés sur les hashtags habituels ainsi que sur #Somme100 et #RemembranceIsEveryday2 sont au nombre, pour la seule journée d’hier, de 263 000, soit à peu près deux fois et demi le nombre de tweets du 4 août 2014 (centenaire de l’entrée en guerre du Royaume Uni), jusqu’ici le pic le plus important dans ma base de données. Soit environ 10% du nombre total de tweets collectés depuis le 1er avril 2014.

  1. Voir le reportage tweeté de Stéphanie Trouillard []
  2. Un grand merci à Erwan Le Gall de m’avoir signalé #RemembranceIsEveryday. []

1 Jour – 1 Poilu: exemple de contribution des «amateurs» à la narration de l’histoire

Edit, 8 décembre 2015. Étant donné l’intérêt des commentaires, je conseille vivement à mes lecteurs de les lire. Ils sont particulièrement éclairants sur #1j1p et sur les relations entre historien.ne.s universitaires et historien.ne.s non-professionnels.

La base des données des morts pour la France de la Première Guerre mondiale est l’un des ensembles de « documents numérisés et [d’]informations issues des fonds d’archives et des collections conservés par le ministère de la Défense» (selon ses propres mots) proposés par le site  Mémoire des Hommes qui dépend du ministère de la Défense. Cette base de données est d’abord une collection de scans des actes administratifs déclarant un poilu mort pour la France, soit 1,3 millions de soldats morts pendant la Première Guerre mondiale. Si l’image d’une source primaire est utile pour un.e historien.ne, elle ne permet qu’une lecture proche, avec des moyens de recherche limités aux quelques éléments, très pauvres1, qui ont été indexés au moment de la publication de la base de données. La recherche est ainsi rendue plus complexe, plus dévoreuse de temps, moins efficace et risquée dans la mesure où l’on peut manquer des informations. Presqu’aucune lecture distante n’est possible. Un module d’indexation collaborative a cependant été prévu, afin de donner la possibilité à qui voudrait d’effectuer une reconnaissance de texte «humaine» de ces images. J’ai critiqué ce module il y a environ un an. Continuer la lecture

  1. Nom et prénom(s), date et département de naissance, comme le montre cette fiche, non indexée le 4 décembre 2015. Cela signifie par exemple que l’on ne peut faire de recherche par lieu de décès ou par régiment. []

D’un 11 novembre, l’autre

Les 11 Novembre en France se ressemblent-ils (sur Twitter)? J’ai désormais un élément de comparaison, ayant moissonné le 11 novembre 2014 et le 11 novembre 2015.

Statistiques: l’effet Centenaire de 2014

Twwetsparjour

Figure 1. Nombre de tweets par jour.

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#ww1 – Progrès de l’analyse des tweets

J’ai eu l’occasion de parler plusieurs fois, ce mois d’octobre, de l’analyse des tweets (toujours en cours de collecte) sur le centenaire de la Première Guerre mondiale. Voici la présentation effectuée pour mes collègues de l’Université de Lausanne à l’occasion du séminaire « Pratique des Humanités digitales ».

Vous retrouverez le diaporama et l’enregistrement de la séance sur le site moodle de l’Université de Lausanne (se connecter en anonyme).

Les #rweb1418 sur Twitter

Les Rendez-vous du web 14-18 se sont déroulées du 10 au 12 avril 2015. Dans mon précédent billet, j’ai publié ce que j’avais préparé en vue de la table-ronde à laquelle j’ai participé. Dans ce second billet, j’exploite les données twitter que j’ai collectées pendant l’événement.

Visualisation des tweets émis pendant les RV du Web 14-18

Visualisation des tweets émis pendant les RV du Web 14-18

Les rendez-vous du web 14-18 qui se sont tenus à la Gaîté Lyrique ont engendré environ 2500 tweets. Je les ai collectés via un script qui utilise Google Sheets (l’excellent TAGS de M. Hawksey1)

À ce corpus, j’ai appliqué mes «procédures» habituelles: une visualisation réseau grâce à gephi et une analyse de texte via le logiciel iramuteq.

La visualisation réseau est relativement sans surprise: les discussions se sont structurées autour de la MIssion du Centanaire et de la très active journaliste Stéphanie Trouillard (@StbSlam). En fonction du programme, d’autres comptes peuvent être plus visibles à certains moments, mais la logique reste la même.

Ensuite, de quoi a-t-on parlé? Voici les résultats de l’analyse de texte (je laisse le lecteur interpréter les résultat lui-même!):

dendrogramme_1

  1. Ce script a quelques limites – il coupe la fin des tweets. Cependant, pour collecter des tweets pendant une conférence, il est souvent suffisant. []

Les rencontres du Web 14-18: petite contribution

J’ai rédigé ce texte pour rassembler mes idées et préparer ma participation à la table-ronde modérée par Nicolas Offenstadt, vendredi 10 avril, sur «Les acteurs et les pratiques du web 14-18, des réseaux sociaux aux blogs et forums»1. Je le publie (presque) tel quel. Il y a quelques nouveautés par rapport aux textes précédents.

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  1. Y participaient également Lionel Maurel (BDIC), Frédéric Coussay (Mémoire des Poilus de la Vienne), Lyse Hautecœur (Musée de la Grande Guerre de Meaux, sur le projet «Léon Vivien») et Christian Canivez (La Voix du Nord et le projet «Il y a cent ans»). []