L’historien-ne doit-il, au même titre que l’internaute des années 1990, renoncer à avoir une vision globale de la Toile et accepter que sa navigation ne soit qu’une de celles possibles parmi tant d’autres, biaisée par son propre moteur de recherche?
Schafer Valérie, En construction: La fabrique française d’Internet et du Web dans les années 1990, 2018, p. 129

J’ai profité de mes vacances pour lire le très bon livre de ma collègue du C2DH, Valérie Schafer, sur l’internet et le web français dans les années 19901. J’ai pour partie vécu l’histoire qui y est reconstituée, comme témoin (tout-à-fait mineur). En 1996, internet et le web, souvent encore confondus, étaient un sujet médiatique, le buzz de l’époque. En septembre de cette année, j’ai eu l’incroyable chance de passer une année à l’Université de Leeds, ce qui signifiait l’obtention de ma première adresse e-mail et un accès à internet via les salles informatiques de l’université, car le Royaume-Uni avait décidé de fournir adresse mail et connexion internet à tous ses étudiants. Ce fut d’abord une découverte technique: ce qu’étaient le mail (récupéré à la ligne de commande), l’internet, les sites web (avec un premier apprentissage du HTML et un site créé sur tripod), les groupes de discussion. Ce fut ensuite une découverte d’usages (la “nétiquette”, par exemple) d’un réseau on ne peut plus social dès le départ2, ce que rappelle l’autrice. Enfin, ce furent, surtout, des heures de ce que l’on appelait encore du surf, de sites en sites. D’abord des sujets que l’on maîtrisait (“Waouh, tu as vu, un site dédié à Gaston Lagaffe!”), puis la découverte de contenus nouveaux, revendiquant alors une plus grande liberté d’expression qu’ailleurs, parfois, dès cette époque, pour le pire: j’ai aussi passé beaucoup de temps sur des sites négationnistes pour en comprendre la logique de diffusion.
Continuer la lecture- Vous pourrez lire aussi le billet de Stéphane Bortzmeyer, l’une des personnes interviewées par l’autrice. [↩]
- Voir le dernier numéro du Temps de Médias que j’ai coordonné avec Cécile Méadel et Martin Grandjean sur les réseaux sociaux numériques dans le temps long [↩]